大家知道，陈胜、吴广在公开起义之前首先诛杀了两名押送他们前往戍守渔阳的都尉，后来其他地区的起义队伍也都是在诛杀当地官吏之后才召集民众反抗秦国。但是汉高祖刘邦早年也曾经负责押送部分罪犯前往骊山，为何他不但没有在途中被杀，反而得到一批愿意为他出生入死的兄弟呢？

​吴广素爱人，士卒多为用者。将尉醉，广故数言欲亡，忿恚尉，令辱之，以激怒其众。尉果笞广。尉剑挺，广起，夺而杀尉。陈胜佐之，并杀两尉。

以上就是陈胜和吴广一起诛杀两名都尉的经过，即在陈胜、吴广决定起义之后，吴广便故意设计激怒都尉，又趁着都尉鞭打吴广之时将两位都尉诛杀。随后陈胜才对这九百名“闾左”公布了自己起义的决定，并“为坛而盟，祭以尉首”。

​陈胜和吴广诛杀都尉有两方面的原因：第一、都尉乃是秦朝在编制的正式官员，与陈胜和吴广的“屯长”完全不在一个档次上，即这九百多人中，两名都尉是统治阶级，陈胜等九百闾左是被统治阶级，陈胜等人若要起义，就必须先除掉队伍中的阻碍。第二、陈胜和吴广已经有了起义的密谋，万一走路风声则命不久矣。所以，他们只能铤而走险，与此同时，他们还要拉拢更多的人下水，在诛杀朝廷官员之后，陈胜吴广才真正的和这九百多人绑在一条绳子上，成为命运共同体。

当此时，诸郡县苦秦吏者，皆刑其长吏，杀之以应陈涉。

​从上面的记载中，我们可以得知在秦朝末年的起义中，大多数起义军都是在起兵之前先杀掉自己所在地的官员。

再比如项梁和项羽起义之前，也是先除掉了会稽守，随后便掌控了几乎整个会稽郡。

梁复入，与守坐，曰：“请召籍，使受命召桓楚。”守曰：“诺。”梁召籍入。须臾，梁眴籍曰：“可行矣！”于是籍遂拔剑斩守头。项梁持守头，佩其印绶。门下大惊，扰乱，籍所击杀数十百人。一府中皆慴伏，莫敢起。

​但是汉高祖刘邦就不太一样了，他当年也是负责押送沛县的罪犯、奴隶等人前往骊山给秦始皇修墓，他的队伍同样出现了逃亡的情况，但是最终结果却是刘邦把所有人都释放了，随后自己也选择逃亡。他的这个举动却是很得人心，最终有十几个人留下，愿意与他出生入死。

高祖以亭长为县送徒郦山，徒多道亡。自度比至皆亡之，到丰西泽中，止饮，夜乃解纵所送徒。曰：“公等皆去，吾亦从此逝矣！”徒中壮士原从者十余人。

所以，陈胜、吴广已经其他义军在起义之时诛杀长吏一方面是为了避免遭到统治阶级的打击报复，另一方面是彻底断绝犯机会主义的错误，这种举动正像是《水浒传》中说的“投名状”。而诛杀长吏的情况之所以普遍存在，主要还是因为“天下苦秦久矣”，大部分秦朝官吏都对百姓施行高压政策，像刘邦这种比较宽厚仁义之人，就没有遭到民众的报复。