据说，苻坚生母苟氏曾在漳水游玩，并在西门豹寺祈子，在当晚梦与神交，于是怀有苻坚。十二个月后苻坚才出生，当时天上有神光照耀门庭，苻坚背上亦有红色字，写着“草苻臣又土王咸阳”。后苻洪以此及“艸付应王”的谶言改姓苻氏。

历史上，苻坚是一位颇受争议的历史人物，但是，不管怎么争议，作为十六国时期的前秦君主，他确实有着非凡的能力和显著的功绩。其中，最为显赫的战绩就是，苻坚成功地统一了当时的北方，并且，攻陷了东晋的领地，与东晋南北遥遥对望。然而，就是这样一位有实力有功绩的君主，最终，却死得很不光彩。

那么，苻坚是怎么死的呢？他为什么会有这样的下场呢？

在公元三八三年的淝水之战结束后不久，前燕皇子慕容冲就不再主动的攻打其他城池，而是选择养足精神、积蓄力量，保存军队的战斗力，静静地等待着时机成熟，再继续进攻。在慕容冲派兵围堵着长安城的时候，突然发生了奇怪的事情。长安城上空盘旋着几万只不知道哪里来的乌鸦，凄厉的叫声不仅扰乱了长安城里百姓，也影响了守城士兵的战斗力。

大家都知道，乌鸦是不详的象征，被几万只乌鸦围着的长安城，自然也没有人觉得苻坚可以保住它了，连长安城内的术士都预言：长安不久之后就会被攻破。前燕君主慕容冲觉得自己等到了一个成熟的时机，于是，又派兵攻打长安。这次战役，前秦君王苻坚领兵，但是，在大战期间却被弓箭射伤，不得不停战进入城内修养。

《古符传贾录》是长安城内流传已久的古老书籍，书里面有这么一段话 ：“帝出五将久长得。” 直白一些的意思就是：让苻坚到五将山躲躲，之后就什么事情都没了。又有秦人谣传说道：“坚入五将山长得。”这样两句话下来，秦王苻坚就发现了在长安城的东北方的五将山，并且，坚定地认为：只要自己前往五将山，就能把当前的所有危机都消除。

于是，苻坚最终选择把儿子——太子苻宏留在长安守城，自己一个人跑去五将山了。

确定好五将山之行后，秦王苻坚先派遣了自己的心腹大将杨定到长安城西门应战，以牵引住前燕慕容冲的精兵。然后，苻坚率领着几百名骑兵，带着自己的宠妃张夫人、最小的儿子和女儿中山公苻诜与宝锦一路向东行驶，向着五将山前进。结果，正要走的时候，听说自己派去牵制慕容冲的军队其将军杨定中了敌方的奸计，落入到了危险的境地，还被慕容冲的军队俘虏了。

苻坚感到不可思议且惊慌失措，于是，匆匆忙忙地和亲人告别之后，就出长安城去了。

现在长安城里面，最厉害、居首位的将领就是杨定，连杨定都被俘虏了，还有谁能迎战呢？整个长安城都人心惶惶，人们都陷入到了恐慌之中。这个时候，慕容冲的军队继续攻打长安城，守城的秦国太子苻宏觉得，长安城是没有办法守住了，于是，就丢下满城的老百姓，自己带着皇亲国戚们向西逃跑了，最后，投靠了晋朝。

君主都不在了，满城的文武百官们自然是匆忙逃走，甚至，有几百名司隶校尉权翼投奔去后秦。后秦的君主叫姚苌，他在知道前秦君主苻坚离开长安城之后，就打算在半路拦截他，这个时候，又刚好遇到投奔来的将领们，就更知道苻坚现在的情况了。在知道苻坚正在前往五将山的路上后，姚苌马上派兵包围了五将山，并将其俘虏押送至新平。

在新平，为了显示自己的尊贵，姚苌故意不接见俘虏苻坚，但是，却派下人问苻坚要玉玺。对着索要玉玺的下人，苻坚一点都不害怕，还呵斥他说：“你们这些乱臣贼子，居然胆敢向你们的君主索要玉玺，玉玺怎么可以落入你们手中，我早已经把玉玺送到晋国了。”接着，他还不断地咒骂姚苌，说他忘恩负义、欺人太甚。

在得知苻坚已经把玉玺送走后，姚苌就逼着苻坚自杀。苻坚在上吊自杀之前，还用宝剑刺死了自己的女儿宝锦，不能让这些羌人侮辱了自己的女儿。宠妃张夫人非常贞烈，在大哭一场、拜别苻坚的遗体后，也拔剑自杀了。苻坚最小的儿子中山公苻诜也跟着自杀，追随自己的父母去了。

后秦的将领士兵们听说了苻坚一家的死法，觉得他们都是壮烈的人，士得知苻坚一家死得如此壮烈，都受到感动。事情已经到了这一步，姚苌也不希望自己因为苻坚的事情而恶名远扬，只对外宣传：苻坚一家子都是自杀了，并为他举办了隆重的葬礼，追封秦王苻坚为“壮烈天王”。

苻坚在统治前秦前期，竭尽全力想治理好国家，重用了汉人王猛，也推行一系列便民利民的政策，国家也因为他的治理而变得繁荣昌盛。但是，可惜到了后期，他开始变得好大喜功，不给百姓有片刻休息的余地，且做人、做事变得妇人之仁，最终，失去了自己的天下。

据《涌幢小品》言：传闻死于新平寺之苻坚托梦该寺寺主摩诃，望该寺改为祭祀苻坚及侍卫十余人的庙宇。住持不从，该寺所在县镇，果然死疫相继，后不得已，即尊其灵示，改庙后，果真无疾。道教信徒衍其义，逢瘟疫竞建祠避祸，称为苻王爷、苻家神。

参考资料：

【《晋书》、《十六国春秋·卷四》、《涌幢小品》】