公元197年，诸葛亮的叔父诸葛玄病逝，当时诸葛亮已经十六岁了，然而由于家道中落，加上他志存高远，因此当时诸葛亮并没有太大的名气，也没有被举为孝廉，他只是在隆中耕种。由于当时诸葛亮常常以管仲和乐毅自比，因此世人对他都不屑一顾，而诸葛亮却对这些并不上心。直到刘备驻扎在新野，诸葛亮的好友徐庶拜见刘备后，向刘备推荐了诸葛亮，诸葛亮才有了被征召的可能。不过当时刘备毕竟是汉室的左将军，曾出任徐州牧，乃是汉室宗亲，而诸葛亮不过是一介白丁，因此在刘备得知诸葛亮在隆中耕种时，他并没有立即动身迎接诸葛亮，而是希望徐庶带诸葛亮来他的身边。只不过徐庶称诸葛亮此人只能由刘备拜访而来，不可以让他委身找上门，刘备才动了入隆中拜访诸葛亮的心思。

在公元207年冬至公元208年春，刘备先后三次到隆中拜访诸葛亮，直到第三次去隆中时，才得以见到诸葛亮。当时刘备叫旁边的人退下，向诸葛亮询问他自己将来应该如何打算。毕竟此时刘备已经年过四十，髀肉复生，而此时汉室大厦将倾，曹操等诸侯实力雄厚，刘备空有匡扶汉室之心，却没有匡扶汉室的能力。诸葛亮听完刘备的询问后，他当即分析了天下大势，并为刘备提供了东联孙权，北抗曹操，占据荆、益两州，并在天下有变时北伐的战略方针。而刘备在诸葛亮的帮助下，从身无立锥之地逐渐成为割据一方的诸侯，足见诸葛亮的能力之强。既然如此，那当时曹操有没有征召过诸葛亮这个人才呢？

有人认为，当时曹操是征召过诸葛亮的。有人认为，在《三曹集》中《魏武帝文集》这里有记载曹操与诸葛亮曾经书信，信中曹操称要给诸葛亮奉上鸡舌香五斤，以表微意，而在东汉朝廷开始有制度，尚书郎上前奏事必须在嘴中含一枚鸡舌香，可见曹操有征召诸葛亮，让诸葛亮出任他自己心腹之臣的意思。

但实际上，当时曹操征召的并不是诸葛亮，当时曹操征召的很有可能是颍川人胡昭，因为胡昭与诸葛亮的字一样，都是孔明，胡昭是当世隐士，有名的书法家，曹操想要征召此人也是情理之中的事情。

​

笔者认为，当时诸葛亮并没有什么名气，曹操没有征召诸葛亮，也是情理之中的事情。