武则天(624~705),自取名曌(zhao),并州文水(今山西文水)人，身世并不显耀。公元690年，武则天登基，改国号为周，改年号为天授，自称圣神皇帝。武则天是中国历史上第一个也是唯一的一个女皇帝。

武则天画像

人们说到皇帝，常常会首先想到“三宫六院”、“佳丽三千”。那么作为女皇帝是否也需要“三宫六院”、“俊男三千”呢？

据资料记载，武则天称皇帝后，后宫养了很多面首，面首就是供武则天享乐用的漂亮男人。其中武则天较为宠幸的有张易之、张昌宗兄弟以及沈南谬、薛怀义等。

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在武则天朝时期，官员和侍卫有不少风流倜傥的人，他们中有许多人是别人推荐的，或是自己推荐的，或是被武则天召唤的，从而成为武则天的面首。在众多面首来源渠道中，其中最重要的是太平公主所进献的。

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还有就是那些自我感觉很好的男子向女皇“毛遂自荐”。据《旧唐书》载，柳良宾是由自己的父亲推荐的，同时被荐的有侯祥云，“柳良宾洁白美须；左监门卫长吏侯祥云阳道壮伟，过于薛怀义，专欲自进奉宸内供奉”。

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除了自己的女儿推荐、官僚推荐、男宠自荐，武则天还经常密派宫廷内的官员到民间秘密搜罗。

据说当时官中女才人上官婉儿就曾接受过这样的任务。上官婉儿出发前，武则天还就如何挑选男子向她面授机宜：男子鼻子大、隆直，必阳道壮伟。经过这众多途径，武则天的后宫自然“面首三千”了。

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为了对这些面首加以管理，公元698年，则天女皇成立了控鹤监。控鹤监是则天朝所独设的一种机构，武则天女又设控鹤监丞、樽祭官。到了公元700年初，又将控鹤监改为奉震府，由张易之、昌宗二兄弟管理，与过去“三宫六院”无异。张氏兄弟就像是东西宫的“皇后”、“贵妃。

那么说武则天“面首三千”虽无实据，但她的面首很多肯定是不会错的。