元朝是由蒙古族建立的封建王朝，号称拥有几十万的精英，蒙古的铁骑甚至打到了欧洲，可是就是这样的一个精英部队，却仅仅经历了九十七年的统治，被朱元璋的起义军打败了，历史上记载徐达带领的部队曾经有过不下两次的机会可以活捉到元顺帝，那么徐达为什么没有活捉，是不是他故意放走元顺帝呢？还是元顺帝命好，可以顺利的逃回塞北？其实这些都不是，只因为朱元璋对徐达说了一句话，元顺帝才能全身而退！

元顺帝是元朝第十一位皇帝，也是元朝历史上在位时间最久的一位皇帝，元顺帝13岁刚登基的时候，受制于右丞相伯颜，是一位傀儡皇帝，伯颜大有一手遮天的趋势，大肆排除异己，倒行逆施，对待汉人更加苛刻，再次废除科举考试，后来又向元顺帝提出杀掉所有张、王、刘、李、赵五大姓汉人的主张，所幸顺帝没有听从。

1340年，当时才20岁的元顺帝与伯颜的亲侄子脱脱联手发动政变，废黜伯颜，元顺帝才得以亲政，并且与脱脱重新作出了一系列的改革，其中包含有恢复科举考试，整饬吏治，实行儒治等等一系列的措施，大有一番大展宏图之势。可是，元朝从建立之初开始，对待汉人以及有些地方政策所留下的不是他一个人就能改的了的，这个时候，又出现了百年不遇的天灾，黄河决口，瘟疫爆发，然后就是因为天灾所造成的的财政危机，让元顺帝开始从一个励精图治，颇有一番抱负的皇帝变成了一个整日里浑浑噩噩混日子的人，这个时候，朱元璋的起义军揭竿而起。

徐达是明朝第一名将，本来可以在元顺帝北逃一网打尽，可是1368年已经打到了河北的徐达，却在通州呆了七天，这七天的时间，足够元顺帝带着嫔妃逃亡了，他之所以这么做，完全是受之于朱元璋，朱元璋对他说：“穷寇莫追！”这是第一次放走元顺帝。

第二次是在开平，当时是元朝的上都，徐达带领部队也是懒洋洋的来了，兵临城下，可是又空出一个缺口，元顺帝又走了。

那么朱元璋为什么要这么做呢，光是把元顺帝赶到塞外就完事了，而没有活捉元顺帝呢？或者杀了他呢？《元史》“元顺帝本纪”中有记载：朱元璋鉴于元顺帝弃城而去，就知道这是他的一种合作态度，就已经明白了他其实自己也知道“知顺天命，退避而去”，实现了元朝和明朝和平过渡，也算完成了一个圆满的交接。

如果朱元璋真的把元顺帝捉回来呢？他拿元顺帝该怎么办？是封王，还是给个官做做？还是杀了他？还是将他囚禁至死呢？他们两个老大该怎么相处呢？

请大家不要忘了，当时在塞北还有蒙古势力的存在，根深蒂固，这股势力不可小觑，如果这个时候朱元璋捉住了元顺帝，囚禁起来，必定会引发蒙古人的仇恨心理，那么大举进攻，这个时候的朱元璋的农民起义军有多少必胜的把握可以去打败蒙古人呢？而且在朱元璋看来自己毕竟是臣，元顺帝才是君，所以自己不如做个顺水人情，将元顺帝放走塞外，也让天下的百姓看看自己会是一个仁慈的君主，自己仁慈的一面！

元顺帝逃回了漠北，作为一个亡国之君,相比于其他朝代的末代皇帝来说，他是非常幸运的，虽然从表面上看元顺帝对元朝的亡国的确有着难以推卸的责任，但是,我们也不应该否认的是他在元朝的历史发展进程中也起到了积极的作用，朱元璋不杀元顺帝的做法也体现了他卓越的政治手腕和谋略