如今我们都知道，故宫是北京最为重要的地标建筑，但是在20世纪初的西方洋人看来，到北京你可以不去逛故宫，但是如果你没有去拜访北京的这位满清遗老的话，就和没去过北京没什么区别。那么这位生活在北京城的满清遗老到底是谁呢?他的身上又到底有什么特殊的地方，使得他成为比北京故宫更为重要的文化象征呢?

原来他的名字叫做辜鸿铭，当我们翻开他的简历的时候，这才发现他的身世还真不简单。首先，他出生在南洋(马来西亚)，去过西洋(英国、法国)留过学，并且还娶了一个东洋(日本)的妻子，最后还是回到了北洋(中国北洋政府)当外交官去了，就连林语堂都称他为“民国第一语言天才”，他如此“光辉”的过往历史自然是西方人所羡慕不已的对象。

但是如果说他只是身世离奇的话那还远远不够。按理来说，辜鸿铭在外国留了这么多年的学，接受了那么多的外国知识，回到国内应该会是一个开放的留学生。但令人咋舌的是，回国之后的辜鸿铭却是一个坚定的中华文化守护者，对于民国政府很多开放的社会制度不屑一顾。比如民国法律废除了中国历史上悠久的一夫多妻制，辜鸿铭却非要反其道而行之，不仅仅自己公然纳了很多小妾，并且还振振有词地反驳道：“中国历史上从来只见过四个茶杯配一个茶壶的，哪里有四个茶壶配一个茶杯的?”

尽管作为满清遗老，他一生最信仰的还是皇权至上，但是他在面对外国人的时候却从来不卑躬屈膝。自从《辛丑条约》签订之后，外国人在北京更加横行霸道了，对此辜鸿铭非常厌恶这种情况。有一次，他正坐在电影院看电影准备抽烟，前面正好坐着一位英国的秃顶洋人，于是他就用自己的烟斗敲了敲对方的秃顶，恐吓说：“给老子点烟!”而对方看到辜鸿铭这么大的口气还以为是遇上了黑道，只能乖乖照做，辜鸿铭顿时感觉到自己出了胸中的这口恶气。

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除此之外，辜鸿铭的外貌长得也很杀马特，由于他是混血儿，因此一幅绿眼睛外加黄头发的长辫子常常让其他人看得云里雾里，要说是外国人吧，他干嘛留个清朝的辫子?凭着这幅诡异的容貌，辜鸿铭在民国时期自然成为了比故宫更有名的“地标建筑”，那么他为什么这么执着于留清朝的辫子呢?

原来辜鸿铭之所以这样做，是将辫子视为了“中国文明的根本”，让他不留辫子简直比要了他的命还难受。在1921年，辜鸿铭见到了民国著名文学家胡适，在闲聊之中胡适曾苦口婆心地劝他是时候应该断辫易服了，但是他却依然固执己见。而纵观辜鸿铭的一生，他生活在中国传统文化遭受剧烈冲击的时代之中，他有心保卫中国传统文化却不知道应该怎么做，因此总是作出和当时时代相悖的“怪事”，实际上他只是用这些迷茫的行动来掩盖自己内心中所产生的激烈矛盾罢了。