陕西咸阳的茂陵是汉武帝刘彻的陵墓，其中还有不少的陪葬墓，霍去病之墓就是其中之一。不过，他的陵墓多多少少有些特别，为何呢？因为他的墓前摆放着不少石像生，而石像中居然还有牛的形象。一代神将的墓葬前为何要摆放“笨拙”的石牛像呢？想要揭开这个谜团，那就听小编给您一一道来。

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从秦汉开始，大凡历代帝王的陵墓外，甬道旁都会摆放石头雕像，这些石雕像被统称为石像生或翁仲。石像生并非个个都是人形，其中包括生活中常见的动物如石羊、石马、石虎等。它们是由皇帝生前的仪卫演化而来，用以彰显帝王在阴间的排场与权势。

石像生起源于秦汉，兴盛却是在明清，朱元璋戎马一生，其死后墓葬之地开始摆放石像生，后世明王朝君主争相效仿，形成了墓葬必有石像生才算符合规制的葬俗。《明会典》曾规定，公侯大臣们需要按照品级高低，设置石羊、石虎、石马、石狮、石象、石骆驼等等的石像生。可是石像生的数量，若是超过规定品级的数量，则以逾制定罪。

到清朝时期，清代帝王们仍然沿用明王朝石像生的葬俗，甚至到了清朝末年，也依然不顾贫瘠从府库中专门拨款雕制石像生，可见石像生在皇族眼中的确有着极为特殊的意义。

霍去病在汉武帝时期号称“神将”，在他17岁时就曾跟随卫青大破匈奴，自此之后，霍去病连战连捷，在河西之战和漠北之战中，多次击败匈奴，直至封狼居胥成就不世之功，解决了汉帝国一直以来的心腹大患。可惜天妒英才，霍去病年仅24岁就不幸离世，为了纪念这位“神将”，汉武帝特意在茂陵为其建造陵墓，以表彰他的功绩。

霍去病墓前有石像生17件，不同物12件，其石像生的形象古朴雅致，并且都是依石头本来的形状而顺势雕琢，突出了古人追求神似的自然理念。

在众多的石像生造型中，最让人瞩目的还是其中的一尊“卧牛”像，该像为一头老黄牛形象，老黄牛伏卧于地面，双目肃然，似乎在警惕的看着前方，牛背上还有鞍鞯的雕刻线条，细节刻画十分逼真。老黄牛为平时常见的动物，为何它的石像生独独会如此令人瞩目呢？就是因为在历代帝王将相的所有石像生中，基本上没有牛的石像生形象，甚至说石像生有牛，那也是犀牛。换句话说，霍去病墓前的黄牛石像生，是我国现存的非常罕见的以牛为形象的石像生。

牛的形象之所以会出现并不是偶然，其原因还需要从古代社会背景开始说起。中国从古至今历来是农业大国，农耕社会主要是以农业为主，在没有现代化科技的帮助下，牛是农耕社会中最不可缺少的一环，这也让牛成为了华夏民族精神的代表动物之一。

抛开农业耕地不说，牛在战争中也发挥着不可小觑的作用。我们都知道古代战争缺不了战马，战马的爆发力和奔跑力远胜于牛，可是在耐力上却极为欠佳。因而，战马的高爆发优势只适用于冲锋陷阵，而不利于运输粮草，若是想持续不断的维持后勤供应，牛才是最佳首选。

在秦汉之前，人们就已经学会了用牛来运输粮食，秦赵长平之战时，双方用来运粮草的牛就曾经达到过10万只，绝对称得上是运输队的“主力军”。霍去病在攻打匈奴时，由国内源源不断输送的粮食，也都是由牛车运载，这才维系了军粮的正常供应。

看罢这些资料后，我们不难得出结论，在石像生中有“卧牛”的形象是必然的，因为在古人的眼中，一场战役的胜利，不仅需要前方的将士们浴血奋战，更需要后方大量可靠的补给。正所谓“兵马未动，粮草先行”，古人已经在意识上有了对后勤保障的重视，它也是克敌制胜的原因之一。

汉武帝之所以会在霍去病墓前雕刻石牛，不仅用意于此，也有对霍去病赞扬褒奖的意思。牛代表着勤劳，还是勇敢和毅力的象征，霍去病的一生虽然短暂，可是他为大汉帝国带来了长久的和平。他就像一头老黄牛一样，用自己的正义和果敢，为家国带来了和平与安定，如此孜孜不倦的征战拼杀，其实也是他英年早逝的重要原因。用一头“卧牛”来形容霍去病实在是再合适不过了。

要知道，英雄之所以会被称为英雄，就是他们在危难之际挽救了国家的危亡，霍去病的一生，虽然犹如灿烂的烟花虽一瞬即逝，却照亮了整个夜空，给人们带来光明，带来了胜利，也带来了和平。