公元1053年，皇佑五年

京城里，一位年逾花甲的老人，死于名妓赵香香家。他既无家产，又无家室，故而死后无人问津。

幸而谢玉英、陈师师等一干名妓仰慕其才华，怜悯其遭遇，不忍一代才子曝尸荒野，遂凑了一笔钱，用于他的敛葬之费。谢玉英曾与他拟为夫妻，遂戴重孝，其余名妓，亦为他戴孝守丧。

出殡那日，整个东京的妓女皆来为他送行，半城缟素，哀声一片。

谢玉英因痛思情郎，哀伤过度，不到两个月便随他而去去。陈师师等人念她情深义重，便将她葬于他墓旁。

这便是这便是"群妓合金葬柳七"的佳话。

而那老人，便是白衣卿相柳七郎--柳永。

落叶满空山，何处寻行迹

柳永，北宋词人。原名三变，字景庄。后改名永，字耆卿。家中排行第七，故而又称柳七。福建崇安人，宋仁宗朝进士，官至屯田员外郎，故世称柳屯田。

柳永出身官宦世家，祖父柳崇，世居河东，曾为沙县县丞，在州郡颇有威信。父亲柳宜，出仕南唐，为监察御史；南唐灭亡后，柳宜供职北宋，任雷泽县令，不久，改为费县县令、濮州任城令。柳永即出生于其父任所——费县。

咸平五年（1002年），柳永计划进京参加礼部的考试，由钱塘入杭州，由于迷恋杭州的湖光山色，遂滞留于杭州，终日里听歌买笑，沉溺于这等纸醉金迷、灯红酒绿的生活。

咸平六年，孙何于杭州任知府，其名望颇高，门禁甚严，柳永毛遂自荐，作一阙《望海潮·东南形胜》，前往拜谒。结果，深得孙何欣赏，此词也随即广为传颂，杭州官僚士子、青楼名妓争相结交，柳永亦因此名噪一时。

次年，孙何回京，柳永颇为不舍，遂作《玉蝴蝶·渐觉芳郊明媚》，以追忆陪孙何游乐情事。

公元1004年秋，柳永离开杭州，沿汴河到苏州，作《双声子·晚天萧索》；不久入扬州，作《临江仙·鸣珂碎撼都门晓》，追忆旧游，度过了青年时期的一段放浪形骸的生活。

忍把浮名，换了浅斟低唱

也许是厌倦了这种醉生梦死的日子，大中祥符元年（1008年），柳永便进入京师汴京，赶赴科举。目睹了当时京城的纸醉金迷、钟鸣鼎食的奢靡生活。曾以“承平气象，形容曲尽”将汴京的太平景象描绘得淋漓尽致。

大中祥符二年（1009年），此时的风流才子早已享誉京城，他踌躇满志，眉眼之间是藏不住的傲然与得意，自信“定然魁甲登高第”。

只是届时真宗有诏：“属辞浮糜”皆受到严厉谴责。仲春时候，科举殿试发榜，他将榜单从头到尾看了几遍，都没发现自己的名字，原本雀跃的心一下子便跌倒了谷底，眉眼中的傲然得意瞬间便荡然无存，留下的只有悲戚和羞愧，只得一脸黯然地进了花街柳巷。

出师未捷，这对二十多年来一直顺风顺水的柳七郎来说打击不可谓不大，甚至觉得：“天公无眼无眼识良才。”

悲伤愤懑之下，便写下了《鹤冲天·黄金榜上》:

“黄金榜上，偶失龙头望。明代暂遗贤，如何向？未遂风云便，争不恣狂荡？何须论得丧。才子词人，自是白衣卿相。

烟花巷陌，依约丹青屏障。幸有意中人，堪寻访。且恁偎红倚翠，风流事，平生畅。青春都一饷。忍把浮名，换了浅斟低唱！” 借此来抒发自己对科举的牢骚与不满。

奉旨填词柳三变

大中祥符八年（1015年），柳永第二次参加礼部考试，再度落第。

天禧二年（1018年），长兄柳三复进士及第，柳永第三次落榜。

天圣二年（1024年），柳永第四次落第，愤而离京。

仁宗自即位起便留意儒雅，但柳永好作艳曲，仁宗对其颇为不满，甚至拉进了科举的黑名单。在进士放榜时，便引用柳永词“忍把浮名，换了浅斟低唱！”，言道：“既然想要‘浅斟低唱’，何必在意虚名。”遂每每见到预选名单上出现“柳三变”时，便刻意划去他名。

后有人曾向仁宗举荐柳永，但仁宗回道“且去填词”，自此以后，柳永于仕途一道彻底绝缘，郁郁寡欢，遂时长出入花街柳巷，并自号“奉旨填词柳三变”。

凡有井水处，皆能咏柳词

自此以后，他便时常流连于娼馆酒楼，终日里偎红倚翠，醉卧美人膝。柳永频繁地与歌伎交往，教坊乐工和歌伎填词，供她们在酒肆歌楼里演唱，常常会得到她们的经济资助，柳永也因此可以流连于坊曲，不至于有太多的衣食之虞。

当时众多艺妓都以能和“柳七哥”“三变哥”交好为荣，如能得到他专门为自己写的歌词，哪怕演技二流、嗓音三流，也会立刻成为众人聚焦的中心，身价倍增。当时，青楼女子中留传着这样的说法：“不愿君王召，愿得柳七叫；不愿千黄金，愿得柳七心；不愿神仙见，愿识柳七面。”

释褐为官

1034年，仁宗亲政，对历届科场沉沦之士的录取放宽尺度，柳永闻讯赴京赶考，与二哥柳三接同登进士，柳永喜悦不已。

只是暮年及第，终究还是不得重用，“久困选调”，从睦州团练推官，到余杭县令，再到小小的屯田员外郎。

终究，他还是回到了秦楼楚馆，用余生把浮名换作浅斟低唱，只为儿女道情长。

柳永是一个矛盾体，一方面，他想入仕为官，却又瞧不起官场上的蝇营狗苟、世故圆滑，想要做一名纤尘不染的白衣卿相，而醉卧花柳时，心中所念所想的，又无不是自己的功名利禄。

失之东隅，收之桑榆。仕途上的不幸，反倒使他的艺术天赋在作词的领域得到充分的发挥。凡有井水处，皆能咏柳词，是了，他这一辈子走南闯北，东奔西跑，所到之处，教坊青楼，无不吟唱着柳永的词曲。

公元1053年，一代词匠溘然长逝。

柳永去世后，无亲人祭奠，故而每逢清明时节，歌姬都相约赴其坟地祭扫吊唁，并相沿成习，称之“吊柳七”或“吊柳会”

可笑纷纷缙绅辈，怜才不及众红裙。