曹操（155年～220年3月15日），字孟德，一名吉利，小字阿瞒，沛国谯（今安徽省亳州市）人。中国东汉末年著名的军事家、政治家和诗人，三国时代魏国的奠基者和主要缔造者，后为魏王，去世后谥号为武王。其子曹丕称帝后，追尊为魏太祖武皇帝。

公元195年，整个兖州全部落入曹操的控制之内。从此，兖州成为曹操的战略根据地，他想要从兖州出发，诛灭群雄，统一北方，直至统一整个中国。

曹操的目标虽然远大，但想要真正实施起来，难度是可想而知的。为了尽快实现自己的目标，曹操在公元196年作出了一个重要的决定：迎奉天子，挟天子而令不臣！

曹操打着献帝的旗号，以朝廷的名义，开始了统一中国的事业。在20多年的南征北战中，他先后以武力消灭了陶谦、吕布、张绣、袁术、袁绍、刘表、马腾等割据集团，平定了帮助袁绍作战的辽东、辽西、右北平三郡乌桓人，击退鲜卑族的侵扰。凭借着“挟天子以令诸侯”的政治地位，再加上个人的政治军事才能，曹操逐步消灭了大河南北的敌对势力，此后向南发展，企图一统华夏。赤壁战败后，曹操统一南北的宏愿落空。此后，他用兵关中，平定叛乱西征张鲁，占领汉中，统一了北方地区。

曹操为什么要作这样的决定呢？因为在当时，国家虽然被地方势力割据，但汉王朝的正朔仍在，汉献帝仍然是合法的王朝统治者。因此，控制汉献帝是扩大政治影响、进而发展势力的重要手段。所谓名正则言顺，有了皇帝在手，那么对天下人发号施令自然也就是名正言顺的了。

曹操的经历告诉我们一个道理：想要在市场上大有作为，必须高举国家政策。