民国时期，有些大店铺，挂上金字招牌。什么叫金字招牌呢？就是用金粉裱字的招牌，要挂块金字招牌倒是不难，但要真正成为顾客心目中的“金字招牌”却非易事。要有雄厚的资本，崇高的信誉，过硬的商品质量，好的服务态度。例如北京的同仁堂、全聚德，天津的劝业场，长沙的九芝堂等，就是这样的金字招牌。而惠隆斋资本雄厚，涵盖全县，信誉高尚，誉满平江；生意兴隆，经久不衰，是一块名副其实的金字招牌。

惠隆斋创建于民国初期，原名荣庆斋。民国二十一年（1932），其兄迁居汉口，将店铺移交给弟弟黄湘材打理，易名惠隆斋。

惠隆斋所在的上西街，是当时县城最繁华的黄金地段，惠隆斋又是上西街最显眼的店铺。虽是单面铺，但铺面宽，进深长，营业面积宽广。晚上，一般的店铺用煤油罩子吊灯，而惠隆斋却吊两盏汽灯，灯光明亮，如同白昼。1948年县城有电灯后，才改成多盏电灯照明。

惠隆斋主要经营副食，兼营南货。前店后厂，自产自销，批零经营。厂里有七副大石磨，12头黄牛，店员、工人60多名，在当时夫妻店和一、两个伙计居多的小店中，惠隆斋鹤立鸡群，首屈一指。生产和经营的副食达50多个品种。生产工人中，不乏名师巧手。其中大茴饼、面薄脆、寸金糖、麻片、麻圆坨、仁片糕等，是货真价实的名牌产品。

茴饼，是惠隆斋招牌产品。不但个儿大，色泽好，闻着香，且大而不空。饼壳酥而不硬，用白面加茶油制作。芯子有沙糖、冰糖、红丝。饼壳上有惠隆斋的红印商标，产品蜚声平江城乡。县城人下乡走亲戚，大多数用一筒茴饼作为礼品。由于茴饼量足料好，制作精良，利润低微。

端午节的糖包子是惠隆斋的另一个招牌产品。吃包子、粽子是汉人过端午节的传统习俗，也是区别其他节目饮食的一个重要标志。粽子县人可以自己包，但包子却要到市上买，每年从农历五月初一开始，县城的饮食店、包子摊及部分斋铺开始制作销售包子。因而，上街买包子也成了人们过节的一项重要内容。这时，惠隆斋集中所有糕点师傅，从早到晚，加班加点做包子。到这里买包子的人山人海，内三层外三层挤得水泄不通。买包子的人拿着竹篮、竹盘。一次买几十上百个。这种挤包子的场面，其热闹、其火爆、其震撼，难以言表。

为何都去惠隆斋抢买糖包子呢？这是因为他们的包子个大、面白、糖多、味道好。用的小麦精粉，老面发酵，用手工和面、揉面，面揉得熟，其芯子有白糖、冰糖、红丝、芝麻等。成本下得重，薄利多销。上世纪五十年代每个包子才卖三分钱。

惠隆斋名声远播。生意经久不衰，靠的就是商品质量。为保证产品质量店里有严格的质量标准。老板黄湘材，深入到各道工序检查监督。一次，掌案师傅认为本店的茴饼十分畅销，供不应求，在下料时少放了40斤砂糖、20斤茶油，以为这样可以降低成本，老板肯定高兴。谁知黄老板知道后，不但不高兴，反而责备他说：“你省了成本得点小利，但降低了质量，长久下去，就会砸了惠隆斋的招牌，就会失去顾客，失去大利。你这是帮了我的倒忙。”并立即要他们返工重新按规定标准下足配料。

要保证产品质量，还必须把好原料进货关，该店有十多个店员负责搜集信息，采购物资和原材料。哪里的货好就到哪里进。比如，小麦、糯米，到产地直接收购。河南盛产红枣和花生，红枣个大、味甜；花生颗粒饱满；他们便到河南采购；海带、墨鱼、鱿鱼干等，便到临海的宁波调运。直接从原地进的货物和原料，不仅保证了产品质量，由于减少了中间环节，价格也低一些，降低了产品成本，增强了市场竞争力。

有一年，市场糯米紧俏，本县及周边的县、市都进不到糯米。采购员经多方打听，得到了南县有货的信息。于是便眼明手快，立即赶往南县订购了大批糯谷。不但解决了本厂需要，还向外抛售了几百担，既解决了其他食品厂的原料问题，本店也获得了一定的利润。

俗话说：和气生财。黄湘材常对店员们说：开店望客，顾客就是我们的衣食父母。所以踏进我们店的顾客，我们都应该笑脸相迎。不论他买不买货，都要客气接待，有问必答，百拿不厌。对进店批发的客户要张烟泡茶，远路来的还要留餐。店里的商品，不论是自产的还是经营的都要明码标价，童叟无欺。如果店员错提了等级或以次充好或短斤少两，都要追究责任，赔偿对方。对成批购买货物的顾客，如遇到本店缺少的品种，一定要到外店代为配齐，为顾客节省时间。为方便顾客进货，店里规定天亮开门，晚上10点以后才关门。

惠隆斋是平江县的头块金字招牌。老板黄湘材亦是个十分开明的人士。解放前，他乐于资助修桥等公益事业，经常接济有困难的贫困百姓。解放后积极响应国家号召，慷慨解囊捐献飞机大炮，支援抗美援朝前线；政府每次号召增资，他都拿出金条、光洋。1956年公私合营，他带头将铺里的全部固定资产和流动资金参加公私合营企业。

1949年7月18日，中国人民解放军和南下支队进驻平江。头几天全城商店关门，只有惠隆斋敞开店门营业。解放军使用中国人民银行1948年印发的人民币。当时各店铺都不收人民币，上城卖菜和农产品的农民也只收光洋和铜角子，造成解放军官兵和南下工作支队干部几天吃不上菜。但黄湘材的惠隆斋一直收人民币。进城的农民和其他商店见县里最大的商店惠隆斋收人民币，后来都跟着开始收了，使人民币在平江逐渐成为当时流通的主要货币，县城市场很快繁荣起来。

（作者系城关镇人，原平江县商业局退休干部）

本文作者：平江乡友网(今日头条)

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